Descrizione

Il Cigno selvatico possiede dimensioni simili al Cigno reale dal quale si distingue per il becco giallo (non arancione) per il collo portato sempre dritto e per le frequenti emissioni vocali (il Cigno reale è abbastanza silenzioso); per distinguerlo invece dal Cigno minore sono utili le dimensioni (maggiori per il selvatico) e l'estensione del nero del becco, minore nel Cigno selvatico. Gli adulti hanno zampe grigio-nere e piumaggio candido anche se molti individui in primavera-estate presentano collo e capo marrone chiaro. I giovani hanno piumaggio scuro e becco grigio-bianco ma sono molto simili ai giovani delle due specie affini dai quali non è facile distinguerli.

Habitat

Il Cigno selvatico nidifica alle alte latitudini fin nelle terre artiche in specchi d'acqua dolce in zone remote e tranquille. Durante l'inverno, con l'avanzare dei ghiacci, migra verso Sud spostandosi anche in mare lungo le coste, prediligendo comunque i grandi specchi d'acqua.

Alimentazione

Il Cigno selvatico si nutre soprattutto di materiale vegetale e di alghe.

(Testo a cura di Fabio Mastropasqua)